Doveva essere la partita della svolta. Quella del ritorno alla vittoria tra le mura amiche. E così è stato. Anche se con qualche sofferenza. Dopo cinque sconfitte su sei gara, la Datterino Volley Letojanni è ritornata finalmente a vincere al Pala “Letterio Barca”. E lo ha fatto mettendo al tappeto, dopo una gara interminabile terminata solo al tie-break, un Re Borbone Palermo che necessitava di punti importanti per raggiungere la salvezza. In casa Letojanni il risultato finale è di 3 a 2 per la compagine allenata dal duo Rigano-Mantarro, che ha saputo capitalizzare gli errori degli ospiti giunti in Riva allo Jonio con l’intenzione di fare bottino pieno. Dal canto suo il Letojanni, con la matematica certezza di disputare anche l’anno prossimo un campionato di serie B, ha messo in atto il piano di Rigano che schierava sin dal primo minuto Buffo e Litrico come martelli ricettori, Battiato (al rientro dopo un un brutto infortunio) e Arena centrali, Balsamo in regia, Pugliatti da opposto e Maccarrone libero. Il tecnico degli ospiti Ferro metteva in campo un sestetto molto robusto, con Galia in palleggio, Gruessner opposto, Raneli e Opoku centrali, Lombardo e Simanella martelli ricettori e De Santis libero.
La partita iniziava con un Letojanni e un Palermo che si studiavano a fondo, costruendo da dietro e imbastendo delle manovre che portavano le due squadre a battersi sul filo di lana. Si cominciava sul 3 a 3 e sul 5 a 5: qui la svolta iniziale con il Letojanni che metteva in difficoltà la ricezione ospite. Dopo un’invasione e due falli di formazione dei palermitani, i locali giungevano subito sull’8 a 5. Buffo e Pugliatti facevano la voce grossa ma il Palermo era sempre sul pezzo e dopo due errori dello stesso Pugliatti gli ospiti si portavano sul 10 a 9 e poi sull’11 a 9 con un ace di Opoku. A questo punto Rigano chiamava il primo discrezionale, ma al rientro in campo Buffo tentava l’ace ma non ci riusciva, portando il Palermo sul 13 a 10. Poi muro di Litrico, ma il Palermo resisteva e andava in un batter d’occhio sul 16 a 13 grazie a un grande Gruessner. Alderuccio a questo punto entrava per Buffo. Ma il cambio non produceva alcun risultato e il Palermo prendeva il largo prima sul 17 a 13 e poi sul 19 a 13 sempre grazie all’opposto Gruessner, autore di una prestazione maiuscola in attacco, con 26 punti sul tabellino. Balsamo e compagni tentavano di recuperare ma non ci riuscivano e gli ospiti si portavano sul 22 a 15. Rigano metteva dentro forze fresche, con Cianci e Giardina sul terreno di gioco, riuscendo a recuperare fino al 23 a 20. Ma un ace degli ospiti e un errore di Alderuccio chiudevano la prima frazione di gioco.
Nel secondo set partiva forte il Letojanni (4 a 0), con Buffo e Pugliatti che davano il massimo vantaggio sugli ospiti, costringendo il tecnico Ferro al primo discrezionale. Al rientro in campo Palermo alzava il suo livello di gioco e approfittando di qualche errore di troppo dei locali recuperava lo svantaggio fino all’8 a 6, ma Balsamo con un tocco di seconda e Pugliatti ricacciavano indietro gli avversari, portandosi sull’11 a 6. Ferro proponeva qualche cambio e pian piano recuperava lo svantaggio sul 16 a 14. Rigano si giocava la carta Litrico per Buffo e Letojanni, sostenuta in attacco da un ottimo Pugliatti, si portava sul 20 a 14 con Ferro costretto a chiamare il secondo time-out. I padroni di casa provavano ad allungare ma Lombardo e Gruessner mantenevano Palermo in linea di galleggiamento fino al 23 a 21. Un errore al servizio e un attacco errato consegnavano il parziale ai padroni di casa.
Il terzo set iniziava sotto i migliori auspici per il Letojanni, visto che con Battiato, Alderuccio e Pugliatti si andava subito sul 5 a 2. Il Palermo sbagliava in ricezione e per il Letojanni si aprivano spazi importanti. Sul 9 a 3, ace di Pugliatti e 10 a 4 di Balsamo su pallonetto. Di nuovo l’opposto locale si destreggiava benissimo in attacco e capitalizzava per il 12 a 6. I letojannesi giocavano un’ottima pallavolo, mentre gli ospiti sbagliavano in battuta con Opoku. Ci pensava poi Arena a mettere il sigillo sul 15 a 10 e poi sul 17 a 13. I locali viaggiavano sulle ali dell’entusiasmo e raggiungevano il massimo vantaggio sul 21 a 15 (attacco vincente di Pugliatti). Da qui in poi si spegneva la luce e Palermo, sfruttando una serie di errori dei locali, si rifaceva sotto agganciando gli jonici sul 22 a 22 con un muro di Opoku. Rigano rimescolava le carte con l’ingresso di Giardina al posto di Alderuccio, ma la mossa non sortiva gli effetti sperati: Palermo agganciava prima il Letojanni sul 23 pari e poi un ace di Raneli e un errore in attacco di Pugliatti consegnavano il set agli ospiti.
Nel quarto parziale il Letojanni entrava in campo più deciso. La ricezione di Maccarrone e di Alderuccio si alzava di livello e Balsamo sfruttava al meglio le proprie bocche di fuoco: Arena per l’8 a 3 e Buffo con un mani out davano il via alla rimonta degli jonici. Palermo provava a rientrare nel set, ma a differenza del parziale precedente, Battiato e compagni commettevano meno errori e risultavano più precisi a muro e a servizio. Sul 18 a 13 Ferro spendeva il suo secondo discrezionale, ma era un fuoco di paglia, visto che al rientro in campo Battiato e Arena chiudevano con un attacco e con un muro il punteggio sul 25 a 19, rimandando tutto al tie-break.
Quest’ultimo iniziava sul filo dell’equilibrio, con entrambe le squadre punto a punto. Gruessner dava il primo strappo, ma Pugliatti e Battiato riprendevano gli avversari sul 6 pari. Lombardo con due punti consecutivi portava i suoi sull’8 a 6 al cambio campo, ma Letojanni riusciva a recuperare lo svantaggio e a sorpassare sull’11 a 9 gli avversari. Ferro fermava il gioco, e al rientro in campo Raneli metteva a terra il pallone dell’11 pari. Pugliatti e Battiato si procuravano le prime due palle match ma il Palermo era bravo con Gruessner e Lombardo ad annullare lo svantaggio. Pugliatti riportava avanti per ben due volte i suoi e il muro di Arena fissava il punteggio sul 17 a 15. Un successo meritato che interrompe così la striscia di risultati negativi e permette agli uomini di Rigano di trascorrere le festività pasquali in maniera serena.
Datterino Volley Letojanni – Re Borbone Palermo 3-2 (20-25; 25-21; 23-25; 25-19; 17-15)
Datterino Volley Letojanni: Buffo 10, Alderuccio 7, Battiato 15, Arena 10, Balsamo 8, Giardina 2, Litrico 1, Pagliaro, Pugliatti 22, Cicala, Cianci 1, Maccarrone (L). All. Rigano
Re Borbone Palermo: Galia 4, De Santis (L1), Donato (L2), Ferro 10, Gruessner 26, Raneli 6, Simanella 2, Lombardo 13, Testagrossa, Giordano, Opoku 10, Di Salvo. All. Ferro
Arbitri: Spartà Claudio e Favara Vincenzo
